如何欣赏橄榄球比赛
1. 比赛之外
开场前有pre-game show，四架喷气式战机从球场上空呼啸而过，球员通道两侧烟花齐放，一名旗手掣起球队大旗，五十来个盔明甲亮的队员紧随其后冲将出来，先不说比赛好不好看，气势上已经胜了三分。超级碗在中场时还有half-time show，会请些大牌歌手来表演。比赛中除了啦啦队跳舞外，每个球队的主场还有自己的特色。比如新英格兰爱国者的主场就有一队人打扮成独立战争时期民兵，手持滑膛枪对天齐射;而匹兹堡钢人的主场则是数万人挥舞着“恐怖黄巾”，高唱“Here we go Steelers here we go”。
2. 进攻组
进攻组上场后四分卫会打开左小臂上护腕里藏着的战术小抄，向队友们布置战术(记性好的四分卫不用看护腕)，这个过程叫“Huddle”。
商量好后队员们排开阵型，四分卫看看对方防守组的阵型，如果觉得之前安排的战术被克制得比较明显，就会用暗语通知队友改变站位和/或跑动路线，当然，有时候四分卫根本就不想改战术，在暗语第一句里说“以下都是废话按原计划行动”后面就满嘴跑火车随便瞎说了，目的是迷惑对方防守组。像小马的Peyton Manning这种唐僧性格的，不把开球前的时间耗完绝对不发出真的开球口令。
终于，真的那声口令被喊了出来，四分卫从中锋裆下接过皮球，他可以把球交给身后的跑卫，让他从人群中杀出一条血路;也可以传给外面的外接手或近端锋，冒比较大的风险拿下比较大的码数;他还可以让队友吸引住防守，自己拿球冲出去。另外，还有各种变化，假跑真传(play-action pass)、假传真跑(delayed hand-off)以及各种非主流trick play。
美式橄榄球是战术设计最精密的大球类项目，在每一个play中，每个队员的跑动路线，每个动作的时间点都经过精确设计，球员除了练好技术外，还得背下厚厚一本战术手册，了解每个密码中自己应该怎么做。
3. 防守组
防守组是进攻组的死敌，他们也会分析对手的意图，利用站位和跑动路线来阻止对方得到码数。一般来说前面的球员负责pass rush，就是全力去抓四分卫，让他没法心安理得的传球，最好是把他擒杀(sack)在地，更好的情况就是迫使他掉球(fumble)从而夺取球权。后面的球员负责coverage，盯防住各种接球手，最好能凌空接到对方的传球形成抄截(interception)。经常见到的场面就是防守组球员抄截到对方的传球，立刻攻守关系逆转，他拿着球杀奔底线，对方进攻组前赴后继地扑向他。
4. 特勤组
橄榄球中开球(kick-off)、弃踢(punt)、射门(field goal)、回攻(return)的情况下会使用特勤组，特勤组虽然没有另外两组那么多上场时间，却往往决定了比赛的结果。很多时候最后一节还剩两三秒，教练用暂停把表停住，全场观众摒住呼吸，队友手拉手跪地祈祷，就看着踢球员能不能一脚定生死。
此外，特勤组还很容易造就big play，开球回攻手和弃踢回攻手往往是变向快脑子灵的家伙，阻挡员一个不留神，回攻手就会直接拿到达阵。
5. 裁判
每个裁判腰间都备有一把黄旗，发现场上有犯规和违例的，直接把黄旗抛入场内。所有判罚都由主裁判和助理裁判共同核对后作出，主裁判必须通过广播向全场广播犯规的是哪个队的几号，什么事由，什么判罚结果，整个过程全部有指定的手势，哪怕是聋人也知道场上的情况。
此外，所有达阵都会由裁判看过录像回放后确定是否有效。
6. 教练
每个队有三名负责叫战术的教练，进攻协调员、防守协调员和特勤协调员，分别负责各自队伍的战术安排，当然也有球队是主教练本人直接叫战术的。教练手里拿着一张密密麻麻写满代码的战术板挡住自己的嘴防止被看到口型，头戴对讲机，向进攻组的四分卫或者防守组的线卫喊出战术。橄榄球赛不像足球赛相对更依赖球员的即兴发挥，每个球员都必须明白教练要什么，然后完成自己的任务。
主教练还有一项特权，挑战裁判(challenge)。如果主教练认为场上出现了事实性的错误判罚，比如出界的球判有效，掉球判成死球等，就可以很潇洒地从腰间拔出一面红旗扔向裁判，强制要求裁判看回放。如果确实是误判，裁判会改掉判决，如果不是，挑战方会被罚掉一次暂停。每场比赛主教练可以挑战两次，如果两次挑战都胜出，还可以得到一次额外的挑战机会。
7. 电视转播技术
毫不夸张地说，大部分电视转播新技术都是由美式橄榄球首先应用的(NCAAF和NFL)。球场上拉出虚拟的开球线和目标线的技术现在已经被广泛应用(比如游泳比赛里在泳道中打出虚拟的选手姓名和国旗)。
早期解说员(比如为EA橄榄球游戏命名的名帅John Madden)用光笔在屏幕上画出战术路线图，现在的FOX/NBC/CBS/ESPN等电视台已经发展出把静态图片转来转去，在球员脚下加光圈头上顶头像模拟游戏效果，重点highlight特定球员的特定动作等转播技术。
此外，橄榄球赛场上空有滑轨，高清摄像机在空中飞来飞去随时准备捕捉精彩镜头，场边有工作人员拿着聚音用的板子，可以定向抓取某个人的说话声。从去年NCAA全国冠军赛开始，一些橄榄球赛已经在用双摄像头3D转播。
